Comer ovos regularmente pode reduzir risco de Alzheimer em idosos, aponta estudo

Uma pesquisa de quase sete anos publicada no The Journal of Nutrition trouxe um novo argumento em defesa do ovo no prato. O estudo acompanhou mais de mil idosos e constatou que aqueles que consumiam mais de um ovo por semana apresentaram 47% menos risco de desenvolver Alzheimer em comparação com participantes que raramente incluíam o alimento na dieta.

Os cientistas observaram uma relação consistente entre o consumo frequente de ovos e a redução de alterações cerebrais típicas da doença. Exames de imagem realizados em parte dos voluntários mostraram menor formação de placas beta‑amiloides e emaranhados neurofibrilares — marcas características do Alzheimer — entre os comedores habituais de ovos. O nutriente em destaque é a colina, abundante na gema e essencial para a função cognitiva. A substância participa da síntese de acetilcolina, neurotransmissor diretamente envolvido em processos de memória e aprendizado. De acordo com os pesquisadores, cerca de 39% do efeito protetor observado pode ser atribuído à ingestão de colina.

“A colina é um nutriente essencial para o funcionamento dos neurônios. Ela atua na estrutura das células cerebrais e na comunicação entre elas”, explica a equipe responsável pelo estudo. Embora se trate de um estudo observacional — que não prova causa e efeito —, os achados reforçam evidências anteriores de que o ovo é um alimento funcional e pode integrar estratégias para promover a saúde cerebral na maturidade.

Além de ser fonte de proteínas, vitaminas e minerais, o ovo é acessível e versátil, podendo fazer parte de dietas equilibradas sem onerar o bolso. Para aproveitar os benefícios, nutricionistas recomendam o consumo moderado, dentro de um padrão alimentar saudável e ajustado às necessidades de cada pessoa. Combinado a outros hábitos de vida, como prática regular de atividade física e controle de fatores de risco cardiovasculares, o ovo pode ser um aliado na busca por longevidade e boa saúde mental.